关于约翰·麦金可能重返凯尔特人的传闻，最近又被媒体翻了出来。皮特·奥鲁克那句“未来这事儿可能发生，毫无疑问”让不少凯尔特人球迷心里又燃起了一点火苗。但作为一个跑了十几年足球线的记者，我得说，这种“毫无疑问”的说法，在足球转会的世界里，往往是最经不起推敲的。
这桩传闻之所以有市场，很大程度上和阿斯顿维拉的财务状况有关。他们的盈利与可持续发展规则（PSR）确实比其他一些俱乐部要紧张一些。前阵子把自家青训培养的雅各布·拉姆齐卖给纽卡斯尔，就是个明确的信号。在这种背景下，讨论卖掉队里一些值钱的球员，逻辑上是说得通的。但问题是，这个人会是麦金吗？
麦金对维拉有多重要，看过埃梅里带队比赛的人都清楚。他不只是队长，更是中场的发动机和精神支柱。他在场上的那种缠斗精神和覆盖范围，不是随便找个人就能替代的。维拉正在一个上升期，埃梅里好不容易把球队捏合成型，这时候放走自己的队长，怎么看都像是自断一臂。从球员角度讲，麦金今年31岁，正处在职业生涯的巅峰期，在全世界竞争最激烈的英超联赛里当着一支劲旅的队长。这时候选择回苏格兰联赛，即便去的是他从小支持的凯尔特人，也绝对算得上是职业生涯的一大步后退。
当然，麦金和凯尔特人之间的情感纽带是真实存在的。他外公当过俱乐部主席，这段往事总会被人提起。而且，2018年在他加盟维拉之前，去凯尔特人的交易几乎已经敲定，最后关头告吹，维拉才半路截胡。这种“差一点就在一起”的剧情，最容易引人遐想。奥鲁克说这笔交易未来会“牵动他的心弦”，我相信。职业球员也是人，谁不想为儿时的主队效力呢。
只是，足球世界里的“心弦”往往拗不过现实的“合同”和“竞技水平”。我见过太多类似的“回家”故事了。通常的剧本是，球员在顶级联赛打拼到职业生涯末期，大概三十三四岁，身体机能开始下滑，俱乐部也乐于送个人情，让他们回去发挥余热，当个更衣室领袖。如果麦金真的在未来某一天穿上凯尔特人的球衣，我猜那时的场景更可能是这样。而不是现在，在他还能满场飞奔的时候。
所以，奥鲁克的爆料其实很巧妙。他说“不会很快发生”，但又给了个“未来毫无疑问”的盼头。这几乎是一句永远不会错的废话。什么是“未来”？两年后？还是五年后等他合同到期？变数太多了。可能埃梅里走了，新教练不喜欢他；也可能维拉找到了更年轻的替代者；甚至可能麦金自己状态断崖式下滑。任何一种情况都可能促成或者阻碍这笔交易。
说白了，这则新闻对凯尔-特人球迷来说，更像是一张画出来的大饼，闻着香，但离吃到嘴里还远着呢。对于阿斯顿维拉，这更像是一个提醒，他们的财务状况让他们没有任何一个球员是“非卖品”，即便那个人是队长麦金。但这不代表他们会主动兜售。除非有一份让他们无法拒绝的报价，或者球员本人强烈要求离开，否则在接下来一两个赛季里，很难想象麦金会离开维拉公园。
这事儿吧，现在顶多算个话题，给夏天的转会窗口预热一下。真正的考验，要等到麦金的合同进入最后一年，或者他的竞技状态出现明显转折点时，才会真正到来。在那之前，凯尔特人球迷们可以保留希望，但最好别抱太大期望。毕竟，足球世界里，最不缺的就是变数。